Старо Стефаново е сред най-непопулярните архитектурни резервати в България. В строително-архитектурно отношение то не отстъпва на резерват от ранга на Боженци. За разлика от последното обаче Старо Стефаново далеч не претендира да е толкова известно и разпознаваемо. И това е една от най-хубавите му черти. Тук няма да срещнете тълпи от туристи, каквито има в изобилие в Боженци. Улиците са тихи и спокойни. Село Стефаново не е разпознаваема туристическа дестинация и основна част от посетителите му са хора, притежаващи вили в района.
Всъщност Старо Стефаново е един от най-старите архитектурни резервати в България.
Още през 1935 г. село Стефаново е разделено на две части. Старата му, възрожденска част е обособена отделно от новото село, за да се запази нейния старовремски вид. През 1982 г. е взето решение Старо Стефаново да бъде обявено за архитектурен резерват. В него има 95 архитектурно-строителни паметници на културата.
В Старо Стефаново и днес могат да се видят възрожденски къщи.
Интересни са покривите им с каменни плочи (такива са също къщите на Боженци), коминчетата им, покрити с камък, и най-вече алафрангите. Думата алафранга в българския език има много нюанси като в най-общи линии описва онзи момент от културното ни развитие, когато се налага модата на градския бит. Българите, живеещи в градовете, се стремят да се откъснат от селския начин на живот и да подражават на западните моди. Тази тенденция се проявява в строежа и декорирането на къщите, в начина на обличане, в налагането на нови, западни, модерни обичаи. В най-общи линии алафрангата е ниша със стенопис или частични рисунки в чорбаджийските къщи. Така те изпъкват като най-гиздави и украсени.
Ако се разходите в Старо Стефаново, ще видите различни рисунки (алафранги) по стените на къщите.
За мен обаче Старо Стефаново си остава селото на контрастите. До красивите и добре запазени възрожденски къщи видяхме и неизмазани, порутени, обрасли с треви и храсти. Някои от тях дори зееха без врати и прозорци.
Не успяхме да влезем и в църквата. Открихме я заключена и успяхме да я огледаме само отвън. Така и не разбрах дали е действаща и отваря ли врати за посетители. Не срещнахме и хора, които да попитаме.
Донякъде оприличих селото на Боженци, донякъде на Катунище, макар и двете села, за разлика от Старо Стефаново, да се радват на повече туристи.
Къде се намира Старо Стефаново?
Резерватът е част от село Стефаново в област Ловеч. Намира се близо до главния път София – Варна. Координатите му посочваме тук. В района на Ловеч интересна за посещение е Деветашката пещера. А на търсачите на силни усещания препоръчвам пещера Голяма Гарваница. За тях разказваме в книгата си Фото пътеводител на загадъчните места в България:
Недалече от селото се провежда Фестивалът на троянската слива през септември и празникът на сланината и греяната ракия през февруари.
