Заровеният манастир в Кърджали е останал скрит под земните пластове повече от пет века. Но по каква причина е бил затрупан с пръст? Как е открит? Кой е знатният духовник, чиято гробница е открита в светата обител?
Заровеният манастир е сриван до основи два пъти и отново възстановяван.
Той претърпява много нашествия през дългия период на съществуването си, а днес е едно от най-красивите свети места в Родопите. Повече от пет века манастирът остава скрит за хората, затрупан под земните пластове, докато през 30-те години местни жители не попадат на руините му. Находката им обаче скоро е забравена и едва през 1960 г., когато при строителни работи край Арда булдозер изравя останки от него, обществото насочва вниманието си към светата обител. През 1962 г. започват археологически проучвания на терена, а особено активни са научните дейности в периода 1985 г. – 1988 г. От 1998 г. до 2000 г. се провежда неговата реставрация, за да възстанови той днешния си облик.
Понастоящем заровеният манастир е един от най-посещаваните храмове в Кърджали.
Неговото име е „Свети Йоан Предтеча (Кръстител)“ и е обявен за паметник на културата от национално значение. За датировката на манастира и първоначалното му изграждане съществуват известни спорове. Най-ранният период, към който се отнася изграждането на светата обител, е VI – VII век. Но за по-вероятен се счита периодът от втората половина на VIII до X век. Последователно през годините са строени няколко църкви в типично византийски стил под Цариградско влияние. През X – XI век манастирът се превръща в епископско, а по-късно и в митрополитско средище. При разкопките са открити пет зидани гробници, четири от които на висши духовници, а за петата се предполага, че е на светски аристократ.
В една от гробниците, която е била затворена херметически, са намерени мощи на висш християнски духовник от края на XII – началото на XIII век. Открит е напълно запазен епатрахил, тъкан със злато и църковни мощи, зашити в платнен кръст. Това е единствената находка от подобен род в България. Съществуват различни спекулации за това коя е била знатната особа, погребана тук, но все още няма категорична яснота за това. Разкритите находки потвърждават мнението, че манастирът е имал важен статут в Източните Родопи и е бил средище на една от големите средновековни епархии – Ахридос.
Заровеният манастир е бил превзет и порутен през първата половина на XIII век.
За вероятна година на разрушението му се сочи 1204 г., когато кръстоносците превземат тези земи. По-късно цар Калоян разбива латинската армия и се предполага, че манастирът е възстановен. Годините на османско присъствие са пагубни за светата обител. Тя функционира със затихващи функции, докато бива окончателно разсипана и опустошена като за година, в която се случва това, се сочи 1371 г.
Къде се намира манастир „Свети Йоан Предтеча“ и какво да посетим наоколо?
Лесно ще откриете манастира в квартал Веселчане на гр. Кърджали. Има достатъчно указателни табели за местоположението му. Посочваме локацията му тук.
Друг манастир в близост е обителта „Успение Богородично“, по-известна като манастира на отец Боян Саръев. Районът на Източните Родопи, в чийто център е и Кърджали, е уникален. Тук са концентрирани невероятни забележителности. В околностите на Кърджали се намират красивите Каменни гъби, Вкаменената сватба, Белите сипеи. Впечатляващи са и самите язовири – яз. Студен кладенец и яз. Кърджали с малките си въжени мостчета. Внушителен е нямащият аналог Перперикон. При язовир Студен кладенец е село Лисиците и Чит кая. Над язовира се извисява платото Моняк. На отсрещната страна на язовир Студен кладенец пък се намира потайната гара Средна Арда. Ако се отдалечите малко от Кърджали, може да се впуснете в златните лабиринти на Иниклер. В посока към Момличград може да видите енергийната местност Дамбалъ.
Заровеният манастир ще откриете в пътеводителя Мистерии и загадки в Родопите. За всички почитатели на Родопите препоръчваме и книгата 66 забележителни места в Родопите. А любителите на загадъчните места могат да открият нови кътчета във Фото пътеводителя на загадъчните места в България:
